離心力(Centrifugal force)是一種假想力，即慣性力。當物體作圓周運動(dòng)時(shí)，向心加速度會(huì )在物體的坐標系產(chǎn)生如同力一般的效果，類(lèi)似有一股力作用在離心方向，因此稱(chēng)為離心力。

不單從牛頓觀(guān)點(diǎn)解釋離心力的可能微觀(guān)實(shí)質(zhì)：我們知道接觸力都是由于分子間作用力宏觀(guān)的體現，若在做勻速直線(xiàn)運動(dòng)的物體受到大小不變方向時(shí)刻改變的向心力（實(shí)際存在的力，力方向指向圓心），就會(huì )時(shí)刻扭轉物體的運動(dòng)方向，這時(shí)物體就不是做勻速運動(dòng)了，而是曲線(xiàn)運動(dòng)（圓周運動(dòng)是特例），受向心力物體內的分子也并不保持相對彼此近似靜止了，而是由于向心力起初作用物體內的那一小塊分子群的后面拉著(zhù)一連串的分子，而且這個(gè)向心力時(shí)刻改變，物體內這一連串分子的運動(dòng)狀態(tài)也要時(shí)刻改變(分子改變運動(dòng)狀態(tài)是靠分子間距離的改變從而改變分子間作用力).而晚改變狀態(tài)的分子會(huì )因為早改變狀態(tài)的分子的分子間相互作用力而跟著(zhù)改變運動(dòng)狀態(tài)，而恰恰是這個(gè)分子間延遲效果，把物體內的拉伸力體現為了外在的離心力，這才是離心力的實(shí)質(zhì)，但是用牛頓定律從整體解釋的話(huà)是不合理的，所以衍生出離心力。

離心力之所以在物體受到向心力時(shí)才“產(chǎn)生"也是這個(gè)道理，但向心力一消失，離心力也會(huì )由于分子間收縮效用而消失。 離心原理　　當含有細小顆粒的懸浮液靜置不動(dòng)時(shí)，由于重力場(chǎng)的作用使得懸浮的顆粒逐漸下沉。粒子越重，下沉越快，反之密度比液體小的粒子就會(huì )上浮。微粒在重力場(chǎng)下移動(dòng)的速度與微粒的大小、形態(tài)和密度有關(guān)，并且又與重力場(chǎng)的強度及液體的粘度有關(guān)。象紅血球大小的顆粒，直徑為數微米，就可以在通常重力作用下觀(guān)察到它們的沉降過(guò)程。
　　此外，物質(zhì)在介質(zhì)中沉降時(shí)還伴隨有擴散現象。擴散是無(wú)條件的。擴散與物質(zhì)的質(zhì)量成反比，顆粒越小擴散越嚴重。而沉降是相對的，有條件的，要受到外力才能運動(dòng)。沉降與物體重量成正比，顆粒越大沉降越快。對小于幾微米的微粒如病毒或蛋白質(zhì)等，它們在溶液中成膠體或半膠體狀態(tài)，利用重力是不可能觀(guān)察到沉降過(guò)程的。因為顆粒越小沉降越慢，而擴散現象則越嚴重。所以需要利用離心機產(chǎn)生強大的離心力，才能迫使這些微?？朔U散產(chǎn)生沉降運動(dòng)。
　　離心就是利用離心機轉子高速旋轉產(chǎn)生的強大的離心力，加快液體中顆粒的沉降速度，把樣品中不同沉降系數和浮力密度的物質(zhì)分離開(kāi)。